Книга «Мистецтво форми» - це виклад системи підготовки художників, створеної Йоханнесом Іттеном для його знаменитого форкурсу в Баухаузі, однієї з найбільш новаторських шкіл мистецтв, архітектури та дизайну ХХ століття. Навчання всіх студентів у Баухаузі починалася з форкурсу Іттена. Воно було нетрадиційним. У своїй книзі Іттен пише, що головним завданням він вважав потребу розвинути в майбутніх художниках, архітекторах, дизайнерах загострене почуття форми та матеріалу, навчити творчо мислити в будь-яких ситуаціях. Тому на його заняттях багато уваги приділяли образному сприйняттю форми. У книзі докладно викладається його система спеціальних вправ для художників-початківців, що містить навіть музику та ритмічні рухи, щоб навчити їх «входити в образ» форми. І тільки так, за словами Іттена, можна потрапити в ціль і штудія, зможе перетворитися на витвір мистецтва.Іттен знайомить з основами професійної роботи художників, для яких необхідно знати, що таке ритм і акцентні точки композиції, яка роль текстури форми та матеріалу, як бачити та передавати її в зображенні предметів і сюжетних тем, як користуватися колірними контрастами тощо. Текст ілюстрований великою кількістю навчальних робіт, вироблених його студентами в Баухаузі та інших школах, де Іттен надалі розвивав методи свого форкурсу.